Nascido na principal cidade da Cilícia e capital da província romana da Síria-Cilícia; criado e instruído ao redor dos melhores mestres da Lei Mosaica, nosso personagem era alguém que seguia o Judaísmo com seriedade e zelo, como ele mesmo dizia: “hebreu de hebreus; segundo a lei, fui fariseu” (Fp 3.5-6).
De perseguidor de cristãos transforma-se no mais incontestável missionário de Jesus Cristo, destacando-se com papel vital no crescimento e estabelecimento da igreja. Sua interpretação e aplicação da graça de Deus em Cristo é a maior obra hermenêutica já vista, pelo simples fato de que ele continua a nos ministrar até hoje. Sabia distinguir bem o incrível do que era explicável, o acreditável do inacreditável; suas 13 epístolas constituem quase um quarto do Novo Testamento.
Tinha consciência de seu chamado divino e autoridade apostólica; e da mesma forma era visto pelos demais apóstolos, como diz Pedro se referindo a sabedoria deste primoroso evangelista: “E tende por salvação a longanimidade de nosso Senhor; como também o nosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada;
Falando disto, como em todas as suas epístolas, entre as quais há pontos difíceis de entender, que os indoutos e inconstantes torcem, e igualmente as outras Escrituras, para sua própria perdição”. 2 Pe 3.15-16
Estamos falando de Paulo de Tarso, um estudioso nas Escrituras Sagradas que teve de lidar com questões éticas na igreja, como um simples corte de cabelo, e complicadas, como é o incesto. Não viveu na teoria, mas sua Teologia era exercitada pelo fervor e amor ao Deus que servia; sabia o que fazia por experiência própria, declarando ao mundo a salvação em Cristo Jesus. O apóstolo Paulo (que também se chama Saulo) aconselhava os cristãos que vivessem de forma peregrina, exatamente o contrário do que ocorre hoje em nossas igrejas, tão identificadas com o mundo circunvizinho pervertido e cruel.
“Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim.” Gl 2.20
Conversão ou Chamado? De perseguidor a perseguido!
Aquilo era meramente a maior aberração religiosa que ele já ouvira. Ele não conseguia entender como é que um indivíduo de mente sã confiava naquilo. Aquela história parecia impossível, ridícula.
Mas essa ilusão a respeito de Jesus de Nazaré... que era mesmo que diziam a Seu respeito? Que Ele era um homem bondoso, curava muitos enfermos e operava sinais nunca vistos antes, isto Paulo não negava. Daí alguns afirmarem ser Ele o “Cristo de Deus” era só o que faltava, uma verdadeira abominação aos seus olhos –[via Jesus como maldição, pois Este fora condenado à morte de cruz (Dt 21:22,23)]-; tornou-se então, um ferrenho perseguidor daqueles que professavam esta afirmação a Jesus Cristo. Até que então:
“E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do SENHOR, dirigiu-se ao sumo sacerdote.
E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.
E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu.
E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?
ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.
E os homens, que iam com ele, pararam espantados, ouvindo a voz, mas não vendo ninguém.” At 9.1-7
O encontro de Paulo com Cristo simplesmente transformou-o em um distinto instrumento nas Mãos de Deus, alguém que, à semelhança de Isaías e Ezequiel profetas no Antigo Testamento desempenharam. Essa revelação do Senhor ao apóstolo foi essencialmente basilar para a missão de levar aos gentios o Evangelho de Cristo.
O episódio de sua conversão e a decorrência deste acontecimento teve um papel fundamental na formação de grande parte da Teologia de Paulo. Sua Cristologia reside no fato de que Jesus Cristo é o Senhor, e sem essa convicção, tudo o mais não teria sentido. 
“E toda a língua confesse que Jesus Cristo é o SENHOR, para glória de Deus Pai”.
Fp 2.11
“Porque nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade”;
Cl 2.9
*Quando um escritor do Novo Testamento nos diz que “há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens”, não afirma que esse Mediador seja um tipo intermediário de ser, pois logo conclui que ele é “Cristo Jesus, homem”. Jesus não era um ser entre Deus e Homem: ele era Deus e Homem.
*Cerfaux,L.Cristo na teologia de Paulo.São Paulo:Teológica,2002./pág. 94.
Ide e Pregai o Evangelho!
Paulo ignorou os perigos que o ameaçavam e cumpriu seu encargo levando aos gentios o Evangelho de Cristo, completou sua carreira missionária de forma esplendorosa e conservou o mais importante que era sua fé. O apóstolo vivia Cristo, Ele era uma realidade irrefutável para Paulo, e isto ele pregava. Por todas as localidades que visitava, tanto governadores quanto reis, magistrados e excluídos ficavam sabendo que ele estivera por lá, e poucos eram que permaneciam indiferentes. O escravo Onésimo é um exemplo disso; foragido de seu senhor, encontrou-se com Paulo, que estava preso em Roma e de quem recebeu a mensagem do Senhor.
Não que todos os ouvintes da pregação de Paulo tornassem cristãos; longe disso! Todavia, a situação ficava bem definida: eles aceitavam ou rejeitavam a Jesus Cristo. Daí os apedrejamentos, as chicotadas, as prisões e toda perseguição; a mensagem que Paulo pregava trouxe conflito entre a Palavra de Deus e a vida exterior do homem.
*Sua mensagem não consiste em pura e simples comunicação verbal. O Evangelho que ele proclama não se reduz a informar sobre a gratuita iniciativa de Deus e sobre o acontecimento da morte e ressurreição de Jesus de Nazaré. É sobretudo a palavra de Deus e de Cristo.
*Giuseppe Barbaglio. São Paulo, o homem do Evangelho,p.107.
Paulo pregava que a vida cristã é um chamado à liberdade; sem necessitar dos rituais que muitos procuravam se justificar pela lei, assim afastando-os da graça de Cristo. Doutrinava a igreja permanecer firme em Cristo e aguardar no Espírito a esperança da justiça.
“Estai, pois, firmes na liberdade com que Cristo nos libertou, e não torneis a colocar-vos debaixo do jugo da servidão.
Eis que eu, Paulo, vos digo que, se vos deixardes circuncidar, Cristo de nada vos aproveitará.
E de novo protesto a todo o homem, que se deixa circuncidar, que está obrigado a guardar toda a lei.
Separados estais de Cristo, vós os que vos justificais pela lei; da graça tendes caído.
Porque nós pelo Espírito da fé aguardamos a esperança da justiça”.
Gl 5.1-5
Cronologia das viagens de Paulo
1°Viagem
Roteiro de ida:
CIDADE
EVENTOS
de Antioquia Síria ao
Porto Selêucia (25 km)
- Ponto de partida: ilha de Chipre, terra de Barnabé, a chamada “Ilha Feliz” – rica e bela;
de Selêucia a
Salamina (100 km)
- Atravessam a ilha de Salamina a Pafos, pregando nas sinagogas (130 km);
- Não menciona a resposta das pessoas ao evangelho;
em Pafos (capital da província)
- Evangelização do procônsul Sérgio Paulo;
- Oposição do mágico judeu Barjesus (ou Elimas): a derrota das trevas;
de Pafos a Atalia
- 240 km de navegação
de Atalia a
Perge, capital da Panfília (10 Km)
- Mudanças na equipe:
- Deserção de João: volta para Jerusalém;
- Paulo assume a liderança da equipe;
de Perge a Antioquia da Pisídia, cidade principal da Galácia (160 Km, 1000 m altitude)
- Dificuldades: caminho difícil e perigoso (2 Co 11.26); enfermidade física (Gl 4.13); povo depravado e hostil;
- Pregação na sinagoga: sermão de Paulo;
- “afluiu quase toda a cidade”: propagação da fé;
- duas resações: conversão de judeus e prosélitos e perseguição e expulsão da cidade;
- Paulo e Barnabé sacudiram o pó dos pés;
de Antioquia a Icônio (140 km )
- Centro agrícola e cruzamento de rotas;
- Pregação na sinagoga;
- Operação de sinais e prodígios; muitos crêem;
- Perseguição de judeus;
- ameaça de apedrejamento;
- Fuga para Listra (Mt 10.23: perseguição e fuga);
de Icônio a Listra (30 Km)
- Não havia sinagoga: pregação ao ar livre;
- Cura do paralítico de nascença;
- Idolatria: Júpiter (Zeus) e Mercúrio (Hermes);
- Público pagão: pregar a partir da compreensão;
- Perseguição de judeus de outras cidades;
- Paulo é apedrejado e gravemente ferido (2 Co 11.23; Gl 6.17 – marcas; 2 Tm 3.11);
de Listra a Derbe (100 km)
- Pregação do evangelho; muitas conversões;
- Poderiam ter tomado o caminho mais curto de volta;
Roteiro de volta:
CIDADE
EVENTOS
ß Listra ß
- Ministério de fortalecer os novos crentes;
- Organização de igrejas;
- Eleição de presbíteros;
ß Icônio ß
ß Antioquia Pisídia ß
ß Perge ß
- Pregação do evangelho;
ß Atália ß
- Porto de volta para Antioquia;
ß Selêucia ß
- Porto de chegada;
Antioquiaß
- Apresentação do relatório à igreja;
2°Viagem
EVENTOS
Antioquia à
- Paulo escreve a Carta aos Gálatas (ano 48-49 d.C.);
- Paulo e Silas partem para a Galácia;
- Barnabé e Marcos (seu primo, Cl 4.10) vão para Chipre;
à Síria e Cilícia
- Confirma as igrejas de Derbe, Listra, Icônio e Antioquia da Pisídia;
à Derbe/Listra
- Encontra Timóteo, filho de pai grego e mãe judia;
à Frígia e Galácia
- Apresenta os resultados do concílio de Jerusalém;
à Mísia/Bitíniaà
- Impedidos pelo Espírito Santo de pregar;
à de Trôade à Neápolis (240 km) à
- Visão de Paulo: ir para a Europa;
- Ponto de partida, passando pela Samotrácia, ilha rochosa, até o porto de Neápolis que servia a Filipos;
à de Neápolis a Filipos, colônia romana (15 km) à
- Colônia romana: status de Roma, língua latina, legislação e costumes romanos (16.20,21); o desafio de pregar em Filipos acendeu o desejo de pregar em Roma (Rm 1.9; 15.22);
- Lugar de oração junto ao rio: pregação às mulheres;
- 3 conversões especiais: a) Lídia, (comerciante de púrpura) e sua família; b) escrava adivinha; e c) o carcereiro;
- os donos da escrava levam Paulo e Silas ao fórum;
- eles foram açoitados e presos (2 Co 11.25; 1Ts 2.2);
- Louvor e adoração no cárcere: livramento;
- Paulo organiza a igreja (14.23; Fp 1.1)
- Lucas fica em Filipos (o pronome “nós” não é usado);
à de Filipos a Tessalônica (via Anfípolis e Apolônia (150 km)à
- Capital da província de Macedônia: porto e centro comercial;
- Cidade livre: governada por um conselho de politarcas;
- Missão: 5 a 6 meses;
- Paulo e Silas trabalham para se manter (I Ts 2.9)
- Eles recebem doações de Filipos (Fp 4.15,16);
- Paulo prega na sinagoga e em outros lugares (1 Ts 1.9);
- Conversão de alguns judeus e muitos gregos e mulheres;
- Convertidos: Aristarco e Secundo (20.4; 27.2)
- Perseguição de judeus: prisão de Jasom;
- “Estes que tem transtornado o mundo chegaram ... aqui” (17.6)
- Paulo e Silas fogem de noite para Beréia;
à de Tessalônica a Beréia (70 km)à
- Beréia: aos pés do famoso monte Olimpo;
- Paulo e Silas pregam na sinagoga;
- Os bereanos tinham fome da palavra e pesquisavam as Escrituras para conferir os ensinamentos de Paulo (17.11);
- Conversão de muitos homens e mulheres gregas ricas (Sópatro);
- Perseguição dos judeus de Tessalônica;
- Paulo é conduzido para outro lugar – Acaia;
- Silas e Timóteo permanecem para cuidar da igreja;
à de Beréia a Atenas (2 dias por mar) à
- A equipe está dividida: Paulo está só na cidade idólatra;
- Idolatria: muitos altares – altar ao Deus Desconhecido;
- Paulo prega na sinagoga e na praça;
- Filósofos epicureus (Epicuro: prazer e deísmo) e estóicos (Zenon: negação do prazer e panteísmo);
- Tagarela: literalmente, “apanhador de sementes” – escárnio e curiosidade;
- Paulo prega no Areópago (literalmente, “Colina do deus Marte”);
- Conversão de Dionísio (areopagita), Damaris e outros;
à de Atenas a Corinto (60 km)à
- Corinto: grande centro comercial e religioso (pornografia e imoralidade);
- Permanência na cidade de 1 ano e 6 meses;
- Paulo encontra Priscila e Áquila;
- Pregação na sinagoga: muitas conversões;
- A equipe se reúne: Silas e Timóteo chegam a Corinto;
- Paulo rompe com os judeus: prega na casa de Tício Justo, vizinho da sinagoga; conversão de judeus e outros;
- Paulo é levado ao tribunal do procônsul Gálio;
- Silas e Timóteo ficam em Corinto; Paulo, Áquila e Priscila vão para Éfeso;
Ano 50/51 d.C.
- Paulo escreve a 1ª e 2ª Carta aos Tessalonicenses;
à Cencréia à
- Paulo e seus companheiros pregam o evangelho neste porto (Rm 16.1);
- Paulo faz voto em Cencréia e raspa a cabeça;
à Éfeso à
- Paulo testa a receptividade dos judeus de Éfeso na sinagoga;
- Deixa Áquila e Priscila para prepararem a missão em Éfeso e viaja sozinho para Cesaréia, passando por Jerusalém e Antioquia;
Antioquia
- Paulo encerra a viagem na Igreja de Antioquia.
3° Viagem
EVENTOS
Antioquia à
- Paulo inicia sua visita à Galácia até Antioquia da Pisídia;
Éfeso à
- Capital da Ásia: cidade rica, centro comercial;
- Templo de Diana (Ártemis): sete maravilhas do mundo;
- Paulo e equipe ficam em Éfeso 3 anos (“grande porta” – I Co 16.9)
- Igreja: discípulos são batizados no Espírito Santo;
- Paulo prega na sinagoga por 3 meses;
- Escola de Tirano: Paulo ensina por 2 anos;
- Ministério público e de casa em casa (20.20), dia e noite (20.31);
- Perseguição: tribulação na Ásia (2 Co 1.8)
- Evangelho propaga na Ásia: Colossos, Hierápolis, Pérgamo e outras igrejas da Ásia (19.26);
- Paulo trabalha para se manter (20.34)
- Curas e milagres no ministério de Paulo;
- Queima de material de artes mágicas (cerca de U$ 2 mil);
- Planos: ir a Jerusalém, passar pela Macedônia e Acaia e ir a Roma;
- Revolta de Demétrio por causa do culto à deusa Diana;
- Gaio e Demétrio são foram presos; Paulo foi impedido de ir ao teatro;
Éfeso, ano 54/55
- Paulo escreve a 1ª epístola aos Coríntios: ditada a Sóstenes (I Co 1.1) e enviada por Timóteo (I Co 4.17; 16.10)
Macedônia (Grécia) à
- Macedônia (Beréia, Tessalônica, Filipos);
- Missão: edificar as igrejas e recolher ofertas para Jerusalém (20.35);
Macedônia, ano 55/56
- Paulo escreve a 2ª epístola aos Coríntios: ditada a Timóteo e encaminhada por Tito e outros dois companheiros (2 Co 8.16-24);
Acaia à
- As ofertas de Macedônia e Acaia estavam completas (Rm 15.26);
- Equipe com representante de várias igrejas (20.4);
- Cuidado de Paulo com o manuseio do dinheiro (2 Co 8.19-21);
Corinto à
- 3 meses: visita a Corinto; hospedado na casa de Gaio (1 Co 16.23);
- Cilada dos judeus contra Paulo: ele pretendia ir para Cencréia e de lá para Antioquia da Síria, mas é obrigado a voltar pela Macedônia;
Corinto, ano 56
- Paulo escreve a epístola aos Romanos: ditada a Tércio (Rm 16.22) e encaminhada por Febe (Rm 16.1,2);
Cencréia à
- A equipe segue de navio para Trôade;
- Paulo volta só para Macedônia;
- Paulo e Lucas navegam de Neápolis para Trôade;
Trôade à
- Ponto de partida da 2ª viagem (1 semana): Paulo reencontra a equipe
- Paulo prega e evangeliza: acidente com Êutico;
- Paulo não encontra Tito (2 Co 2.12)
Assôs à
- A equipe navega para porto de Assôs (60 km de navio);
- Paulo segue por terra (20.13; - 30 km a pé);
Mitilene, porto à
- A equipe se reúne novamente (20.14);
Mileto (via Quios e Samos) à
- Paulo manda chamar os presbíteros de Éfeso (50 Km);
- Paulo dá instruções e se despede;
Tiro – Fenícia (via Cós, Rodes e Pátara) à
- Tiro: Paulo fica 7 dias com os irmãos;
- O Espírito mostra o que vai acontecer com Paulo em Jerusalém;
- Eles insistem com Paulo para não subir a Jerusalém;
- Paulo e os irmãos se despedem da igreja de tiro;
Ptolemaida à
- Colônia romana: Paulo passa um dia com os irmãos;
Cesaréia à
- Paulo, o ex-carrasco se hospeda na casa de Filipe (o evangelista);
- Profeta Ágabo avisa a Paulo o que vai acontecer em Jerusalém;
- Os irmãos da equipe aconselham Paulo a não subir a Jerusalém;
de Cesaréia a Jerusalém (90 km, 2 dias)à
- Mnasom: discípulo de Chipre hospeda Paulo e equipe em Jerusalém;
- Paulo se reúne com Tiago e os presbíteros;
- Paulo apresenta relatório das viagens missionárias;
- Os líderes aconselham Paulo a aplacar a desconfiança dos judeus;
Viagem a Roma
EVENTOS
Cesaréia à
- Paulo é entregue ao centurião Júlio, da Coorte Imperial;
- Previsão de viagem: cerca de 2 ou 3 meses (ago/out)
Sidom (100 km) à
- Paulo recebe autorização para visitar amigos;
- Partem de Sidom e costeiam a Ilha de Chipre; (14 ou 15 dias)
Porto de Mirra (Lícia) à
- Tomam navio de carga que ia para a Itália: embarcação grande que comportava a carga e 276 pessoas (27.37);
- Prosseguiram devagar com dificuldade até Cnido;
Cnido (280km)à
- Navegação pela costa de Creta a partir de Salmona;
Bons Portos (Laséia) à
- Jejum: dia da expiação em 5 de outubro;
- A partir de novembro era impossível navegar no Mediterrâneo e o capitão discutia o que fazer;
- O porto era aberto e não oferecia proteção;
- Fenice ficava a 13 Km e oferecia segurança para o navio;
- Paulo sugere aguardar melhores condições de viagem;
- Tempestade: o navio é arrastado para o mar aberto;
- Cauda: preparam o navio para resistir a tempestade;
- 3 dias de escuridão: desespero total (20);
- Paulo anima as pessoas: mudança de atitude
Malta (800 km)à
- Terra a vista: perigo de colisão ( 27-29);
- Paulo evita a fuga dos marinheiros (30-32);
- Paulo exorta que comam pão: enfrentar a situação (33-35);
- Naufrágio: centurião protege Paulo dos soldados;
- Frio: cerca de 10 ºC: fogueira para aquentar-se;
- Paulo escapa da mordida da serpente (Mc 16.17; Lc 10.19);
- Públio: governante de Malta, hospeda Paulo (3 meses);
- Igreja: conversões e pregações?
- Partida: tomam navio Dióscuros para Itália (28.10-11);
Siracusa (Sicília) 100 km à
- 3 dias: contatos comerciais ou melhores condições de ventos para atravessar o estreito de Messina e chegar na Itália;
Régis (110 km) à
- 1 dia de parada: manobra difícil por causa de remoinhos;
Poteóli (300 km) à
- Baía de Nápoles: Paulo encontra irmãos e fica com eles 7 dias;
- Paulo encontra os irmãos de Roma na Praça de Ápio (70 km) e Três Vendas (15 km);
Roma (120 km a pé) à
- Prisão domiciliar por 2 anos sob guarda romana;
- Comunidade judaica: cerca de 10 sinagogas;
- Paulo reúne os judeus e expõe sua situação (28.17-22);
- Paulo anuncia o evangelho aos judeus (28.23);
- Paulo anuncia o evangelho livremente: soldados, guarda pretoriana; casa de César (Fp 1.12-14; 4.22);
- Companheiros de Paulo: Lucas, Timóteo, Aristarco, Epafrodito, Tíquico, Justo, Epafras, Demas;
Ano 60-62 d.C.
- Paulo escreve as epístolas aos Efésios, Colossenses, Filemon e Filipenses;
Finalmente, entre 67/68 d.C Paulo foi julgado e condenado à morte, e, em face de ser cidadão romano, em vez de ser crucificado, teria sido decapitado.
Quem de nós poderia pronunciar esta frase conservando uma boa consciência?
Esta pergunta é para uma análise sincera de nossas vidas.
“E não buscamos glória dos homens, nem de vós, nem de outros, ainda que podíamos, como apóstolos de Cristo, ser-vos pesados; Antes fomos brandos entre vós, como a ama que cria seus filhos”. I Ts 2.6-7
Eduardo Neves
